قال الجيش الهندي اليوم الجمعة إنه فقد الاتصال بطائرة كانت تقل 29 عسكريا إلى سلسلة جزر نائية في خليج البنغال، مشيرا إلى أن السفن وطائرات الاستطلاع التابعة له بدأت البحث عن الطائرة.
وأكد المتحدث باسم سلاح الجو أنوبام بانيرجي أن الطائرة "أقلعت في حوالي الثامنة والنصف (الثالثة صباحا بتوقيت غرينيتش) وعلى متنها 29 جنديا".
وأشار بانيرجي إلى أنه كان من المقرر أن تهبط الطائرة بحلول الظهيرة "لكن موعد هبوطها انقضى، وبدأت أعمال البحث عنها".
والطائرة من طراز (أي.أن-3)، وقد بدأت رحلتها من مدينة شيناي بجنوب البلاد صباح اليوم في طريقها إلى مدينة بورت بلاير بجزر أندامان ونيكوبار، وقد جرى آخر اتصال معها بعد 15 دقيقة على إقلاعها، وفق المتحدث باسم الجيش.
وذكر متحدث باسم البحرية أن طائرات استطلاع وسفنا تبحث عن الطائرة التي كانت تنقل العسكريين إلى الجزر الإستراتيجية الواقعة قرب مضيق ملقا حيث توجد قاعدة عسكرية هندية.
وأفاد المتحدث أن هذا النوع من الطائرات يمكن أن يحلق أربع ساعات بدون التزود بالوقود.
وكانت طائرة شحن هندية من طراز سي-130 هيركيوليز (أميركية الصنع) قد تحطمت يوم 29 مارس/آذار 2014 بولاية ماديا براديش وسط البلاد ما أدى لمقتل جميع أفراد طاقمها الخمسة.
