أعلن الاتحاد الأرجنتيني لكرة القدم أن المدرب السابق لـ"إشبيلية" خورخي سامباولي وقع عقدا لمدة خمسة أعوام يتولى خلالها تدريب المنتخب الأول.

وجرى تقديم سامباولي -الذي سيتولى مسؤولية المنتخب الأرجنتيني بذلك حتى نهائيات كأس العالم 2022 في قطر- أمام وسائل الإعلام في مؤتمر صحفي عقد بالعاصمة بوينس آيرس.

وتتمثل أولى مهمات سامباولي في قيادة المنتخب الأرجنتيني للتأهل إلى نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا، علما أن الفريق يحتل المركز الخامس حاليا بتصفيات أميركا الجنوبية المؤهلة للمونديال، وذلك قبل أربع مراحل من النهاية.

وقال سامباولي (57 عاما) إن "وضع المنتخب الأرجنتيني في تصفيات كأس العالم صعب".

وسيساعد سامباولي في مهمته خورخي بوروتشاغا المتوج بكأس العالم عام 1986.

وأعرب سامباولي عن أمله في "تشكيل منتخب يحترم التاريخ ويدافع عن ألوان البلد"، مضيفا أن "أكثر من مئة لاعب متابعون من طرف الاتحاد الأرجنتيني".

وسيكون التحدي الأبرز أمام سامباولي هو إيجاد خطة لعب للمنتخب تمكن ليونيل ميسي من إبراز مؤهلاته بشكل أكبر على غرار ما يفعله مع فريقه برشلونة، في حين فشل المدربون السابقون للمنتخب في هذه المهمة.

وأكد سامباولي أن "الأهم إحاطة ميسي بلاعبين منسجمين.. تحدثت مع ليو، وهو متحمس، حصلنا على أفضل لاعب في العالم يمنحنا الكثير من البدائل".

وستكون المباراة الأولى لمنتخب التانغو تحت قيادة سامباولي في مواجهة المنتخب البرازيلي وديا في ملبورن بأستراليا في التاسع من الشهر الجاري.

ويخوض المنتخب الأرجنتيني مباراته المقبلة في تصفيات المونديال أمام منتخب أورغواي في مونتفيديو في 31 أغسطس/آب المقبل.

ويتأهل إلى النهائيات مباشرة المنتخبات أصحاب المراكز الأربعة الأولى بتصفيات أميركا الجنوبية، في حين يخوض المنتخب صاحب المركز الخامس ملحقا فاصلا أمام بطل أوقيانوسيا.