نجحت الصين في إنتاج الغاز الطبيعي بكمية قياسية من هيدرات الميثان التي تعرف أيضا باسم "الثلج القابل للاشتعال" في مشروع تجريبي في بحر جنوب الصين.
وقالت وزارة الأراضي والموارد الصينية اليوم السبت في بيان على موقعها الإلكتروني إن منصة حفر جرى نصبها قبالة ساحل مدينة تشواي بجنوب شرق الصين منذ ستين يوما أنتجت في المجمل 309 آلاف متر مكعب من الغاز الطبيعي.
ويتكون الثلج القابل للاشتعال من غاز ميثان محتجز داخل بلورات من المياه، وقد اعتبر مصدرا جديدا محتملا للغاز بالنسبة للصين، إذ يعتقد أن بحر جنوب الصين يحوي كميات من أكثر الاحتياطيات المبشرة في العالم.
وقد وعدت الحكومة الصينية بأن "تطور بشكل فعال" هيدرات الغاز الطبيعي خلال خطة خمسية تمتد من عام 2016 حتى عام 2020.
وقالت وزارة الأراضي والموارد هذا العام إنه جرى اكتشاف اثنين من ترسيبات هيدرات الغاز يحويان احتياطيات تبلغ نحو مئة مليار متر مكعب، في أعقاب عمليات مسح جيولوجية وبرامج حفر في القطاع الشمالي من بحر جنوب الصين.
وأعلنت اليابان نجاحا مماثلا في اختبارات الإنتاج في مايو/أيار الماضي. ويعتقد أيضا أن الهند وكندا والولايات المتحدة تدرس الهيدرات مصدرا محتملا للطاقة.
