أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم "الفيفا" الجمعة استبعاد المنتخب السوري من كرة القدم من المشاركة في تصفيات كأس العالم "البرازيل 2014" بسبب إشراك "لاعب غير مؤهل" ضمن أفراد المنتخب خلال المباراة أمام منتخب طاجيكستان، غير أن سوريا اعتبرت القرار مسيساً. فقد أكد الفيفا قرار منع منتخب سوريا من المشاركة في تصفيات كأس العالم التي تستضيفها البرازيل عام 2014، "مما يترتب عنه عودة طاجيكستان إلى المنافسة من جديد"، بحسب ما جاء على موقع الفيفا على الإنترنت. وبحسب النبأ، فقد "قضت لجنة الفيفا الانضباطية يوم 17 أغسطس/آب بهزيمة سوريا (0-3) في مباراة الذهاب ضمن الدور الثاني" (سوريا-طاجيكستان بتاريخ 23 يوليو/تموز) بسبب إشراك اللاعب جورج مراد، الذي وصفته بأنه "غير مؤهل ضمن الفريق السوري خلال تلك المواجهة." واتخذت اللجنة "نفس الإجراء بخصوص مباراة الإياب (طاجيكستان-سوريا بتاريخ 28 يوليو/تموز) بسبب مشاركة نفس اللاعب." وبذلك أعلن الفيفا "إيقاف منتخب سوريا من المشاركة، وخسارته في الدور الثاني من التصفيات"؛ و"عودة منتخب طاجيكستان إلى المنافسات، ومشاركته بالتالي في الدور الثالث ضمن المجموعة الثالثة التي تستأنف فعالياتها يوم 2 سبتمبر/أيلول 2011، حيث سيعوّض منتخب سوريا"؛ وطبقاً للمادة 3، الفقرة 4 من قوانين كأس العالم المقبلة، "تكون هذه القرارات نهائية وملزمة ولا تقبل الاستئناف." من جهتها، قالت سوريا إن الفيفا حرم منتخبها الوطني للرجال "من خوض منافسات الدور الثالث للتصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كاس العالم في البرازيل 2014 وذلك بعد إلغاء نتيجة مباراتي منتخبنا أمام طاجكستان في الدور الثاني من التصفيات"، واعتباره "خاسرا بنتيجة مباراتي الذهاب والإياب أمام منتخب طاجكستان لإشراكه اللاعب جورج مراد." وأوضحت سوريا أن الحجة وراء هذا القرار هي أن اللاعب "مراد سبق له أن مثل منتخب السويد الأولمبي في العامين 2003 و2005"، وفقاً لما ذكرته وكالة الأنباء السورية. وأكد رئيس اتحاد كرة القدم السوري، فاروق سرية، "أن اتحاد اللعبة قام بكافة الإجراءات المتبعة قبل مشاركة اللاعب مع منتخبنا وراسل الاتحاد السويدي لكرة القدم من اجل السماح للاعب بالمشاركة في صفوف منتخبنا لافتا إلى أن اللوائح التنفيذية للاتحاد الدولي لكرة القدم لا تنص على طلب موافقته في مثل هذه الحالة إنما يتم الاكتفاء بموافقة الاتحاد المعني." وأوضح سرية: "إضافة إلى ذلك فان مشاركة اللاعب مع منتخبنا سليمة وصحيحة على اعتبار أنه ولد في سورية ويحمل جنسية سورية وليست سويدية وهو ما يؤكد أن القرار مسيس ويأتي ضمن القرارات الظالمة التي اتخذها الاتحاد الدولي بحق كرتنا." وأشار إلى أن من بين هذه القرارات حرمان المنتخب السوري "من خوض الدور الثاني للتصفيات على أرضه وبين جمهوره ونقل مباراته خارج سورية بحجة الأوضاع السائدة وهو ما يحصل للمرة الأولى حيث وافق الاتحاد الدولي لمنتخبات تعاني دولها من ظروف أصعب على اللعب على أرضها ومنها العراق واليمن ومصر وتونس