حضرت المفاجآت منذ اليوم الأول لبطولة أوستراليا المفتوحة لكرة المضرب، اولى الدورات الأربع الكبرى، وكانت بطلتها الأميركية الشابة كوكو غوف البالغة من العمر 15 سنة، بإقصائها مواطنتها المخضرمة فينوس وليامس البالغة 39 سنة، للعام الثاني توالياً، بعدما تغلبت عليها 7-6 (7-5)، 6-3. وتلتقي غوف المصنفة 67 عالميا في الدور المقبل مع الرومانية سورانا سيرستيا المصنفة 75 عالميا. وتعتبر غوف أصغر لاعبة تشارك في البطولة. وكانت تغلبت على فينوس في الدور الاول من بطولة ويمبلدون 6-4، 6-4 العام الماضي. وهي المرة الخامسة تخرج فيها فينوس من الدور الاول للبطولة الاوسترالية، علما بأن أفضل نتيجة لها في ملبورن كانت المباراة النهائية عامي 2003 و2017 وخسرتهما أمام شقيقتها سيرينا.

وفي الوقت الذي كانت المخاوف مركزة على التلوث بسبب دخان الحرائق الهائلة التي تشهدها البلاد منذ أشهر، كان المطر سببا في تأجيل 32 مباراة كانت مقررة على الملاعب غير المتوافرة على أسقف متحركة على غرار الملاعب الرئيسية الثلاثة للبطولة والتي استمرت فيها المنافسات.

واستهلت اليابانية ناومي أوساكا حملة الدفاع عن لقبها بنجاح بفوز سهل على التشيكية ماري بوزكوفا 6-2، 6-4 في ساعة و20 دقيقة. وارتكبت أوساكا العديد من الأخطاء المباشرة بلغت 28 مقابل 13 للتشيكية المصنفة 59 عالميا والبالغة من العمر 21 سنة. وتلتقي أوساكا التي توجت بلقب العام الماضي على حساب التشيكية بترا كفيتوفا، في الدور الثاني مع الصينية سايساي زهانغ. وحجزت المخضرمة سيرينا وليامس (38 سنة) بطاقتها الى الدور الثاني بفوز سهل على الروسية اناستازيا بوتابوفا المصنفة تسعين عالميا 6-0، 6-3. وتسعى سيرينا، التاسعة عالميا، الى معادلة الرقم القياسي في عدد الالقاب في البطولات الكبرى (24) الموجود في حوزة الاوسترالية مارغريت كورت.

ونجت آشلي بارتي المصنفة أولى والتي تلعب على أرضها بين جمهورها، من فخ الأوكرانية ليسيا تسورينكو عندما قلبت تخلفها أمامها 5-7 إلى فوز 6-1، 6-1 وبلغت الدور الثاني.

ولدى منافسات الرجال، حجز السويسري روجيه فيديرر المصنف ثالثا بسهولة بطاقته الى الدور الثاني بفوزه على الأميركي ستيف جونسون 6-3، 6-2، 6-2. واحتاج فيديرر الى ساعة و21 دقيقة فقط للتخلص من عقبة جونسون وتحقيق فوزه الـ98 في البطولة الاوسترالية التي توج بلقبها ست مرات. وتوقفت المباراة فترة وجيزة بسبب المطر واستكملت بعدما تم إغلاق سقف الملعب الرئيسي "رود لايفر أرينا". وخرج الكندي دينيس شابوفالوف المصنف 13 عالميا من الدور الأول بخسارته أمام المجري مارتون فوتشوفيتش 3-6، 7-6 (9-7)،1-6، 6-7 (3-7).

واحتاج الصربي نوفاك ديوكوفيتش، المصنف ثانياً، الى ساعتين و16 دقيقة ليتخطى عقبة الألماني يان - لينارد شتروف قبل أن يفوز بصعوبة 7-6 (7-5)، 2-6، 6-2، 6-1. وهذا الفوز الرقم 900 في مسيرة الصربي الساعي الى لقبه الثامن في ملبورن والـ17 في "الغران شيليم".