وجد بحث جديد نشرته مجلة "لانسيت بلانيتيري هيلث" أن المساحات الخضراء تحدث فرقا كبيرا على مستوى الصحة العقلية والبدنية، خصوصا لمن يعيشون في المدن، وأكد أن سهولة الوصول إلى الطبيعة يمكن أن يمنع الوفيات المبكرة.
وتوصل البحث الجديد -الذي أجري في مدينة فيلادلفيا الأميركية- إلى أن زراعة المزيد من الأشجار يمكن أن ينقذ مئات الأرواح كل عام، خاصة في المناطق الأكثر فقرا.
ويقدر مؤلفو الدراسة أنه يمكن تجنب 403 وفيات مبكرة كل عام من خلال ضمان مظلة شجرية نسبتها 30% في كل حي، وسيتم إنقاذ أكثر من نصف هذه الأرواح في أماكن ذات وضع اجتماعي واقتصادي أقل.
حياة صحية أطول
وتقول ميشيل كوندو باحثة علم الاجتماع في دائرة الغابات بالولايات المتحدة والباحثة المشاركة في الدراسة "بينما كنا نشك منذ فترة طويلة في أن الأشجار ساعدتنا على عيش حياة صحية أطول إلا أننا حتى الآن لم نستثمر ذلك في العلوم".
وتستند الدراسة إلى تحليل أخير لمنظمة الصحة العالمية شارك فيه أكثر من 8 ملايين شخص، وجد أن المساحات الخضراء السكنية يمكن أن تحمي من الوفيات المبكرة لجميع الأسباب.
ويمكن الحصول على انخفاض بنسبة 4% في معدل الوفيات المبكرة حينما تكون النباتات على بعد 500 متر من مكان الإقامة.
وبتطبيق هذه البيانات الدولية على المشهد المحلي للمرة الأولى قامت كوندو وزملاؤها بتقييم ما سيكون عليه معدل الوفيات والآثار الاقتصادية إذا نجحت فيلادلفيا في تحقيق هدفها المتمثل في تغطية الأشجار بنسبة 30%.
المساحات الخضراء تزيد التنوع البيولوجي وتحد من تأثير تغير المناخ (بيكسابي)
وخلال إجراء الدراسة كانت مدينة فيلادلفيا تحتوي على حوالي 20% من التغطية الشجرية، ومع الوقت فقدت مساحة خضراء أكثر مما اكتسبت.
ولكن في حال استطاعت المدينة أن تزيد مساحتها الخضراء خلال السنوات المقبلة وإزالة الخرسانة والأسطح الأخرى التي لا تنمو عليها النباتات فقد يكون لذلك تأثير كبير.
وحتى إذا لم تحقق المدينة هدفها البالغ 30% بحلول عام 2025 وزادت تغطية الأشجار بنسبة 5% فقط في المناطق التي لا توجد فيها أشجار حاليا فقد تقع في المدينة 302 وفاة، وهو ما يعتبر أقل مقارنة بالمعدل السنوي.
ووجد المؤلفون أن تقدير هذه الأرواح من الناحية الاقتصادية يترجم إلى توفير ما يقارب 3 مليارات دولار.
