قد تكون السياحة في الفضاء حلماً بعيد المنال بالنسبة إلى الكثيرين، خلافاً لمشاهدة محطة الفضاء الدولية بالعين المجردة التي باتت ممكنة بفضل مبادرة من وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا". فاحتفاء بالذكرى الثانية عشرة لعيش رواد الفضاء وعملهم على متن محطة الفضاء الدولية، أطلقت "ناسا" خدمة جديدة الجمعة تبعث من خلالها رسائل إلكترونية أو رسائل قصيرة إلى الأفراد المسجلين في الخدمة كي تعلمهم قبل ساعات قليلة بإمكانية مشاهدتهم محطة الفضاء الدولية بالعين المجردة من منازلهم. وقال "وليام غرستنماير"- نائب مدير قسم الاستكشاف الفضائي في "ناسا"- :"من المذهل فعلاً أن ترى محطة الفضاء الدولية تطفو فوق رأسك وأن تدرك أن الإنسان بنى مجمعاً مدارياً يستطيع أي شخص تقريباً ينظر إلى السماء في اللحظة المناسبة أن يراه من الأرض". وأوضحت "ناسا" أن رؤية محطة الفضاء الدولية تكون عادة ممكنة عند الفجر أو الغسق أي عندما يكون القمر الجسم المضيء الوحيد في السماء. وتبدو المحطة من الأرض كنقطة مضيئة تتحرك بسرعة وتشبه كوكب الزهرة. وأضافت الوكالة أن خدمة مشاهدة المحطة متوافرة في كل أنحاء العالم، وأن مسار المحطة يسمح لأكثر من 90 في المئة من سكان العالم برؤيتها من الأرض.