قال علماء الفلك يوم الأربعاء 12/12/2012 إن كويكباً كبيراً يدور في نفس مدار الأرض تقريباً مر بالقرب من كوكب الأرض لكنه لا يمثل أي خطر عليها لمئات السنين على الأقل. ويمر الكويكب الذي يسمى "توتاتيس" بالأرض مرة كل أربع سنوات. وعند أقرب نقطة يوم الأربعاء مرت الصخرة السماوية على بعد حوالي سبعة ملايين كيلومتر من الأرض أو ما يعادل تقريبا 18 مثل بعدها عن القمر. وقال عالم الفلك "لانس بينير" من إدارة الطيران والفضاء (ناسا) في بيان :"لا يوجد خطر حدوث تصادم مع الأرض". ويدور الكويكب الذي يبلغ طوله 4.3 كيلومتر في مدار حول الشمس قريب جدا من الأرض مما يجعله يمثل خطرا محتملا في المستقبل. وجرى رصد الكويكب لأول مرة في عام 1934 وجرى التأكد من مداره في عام 1989. وفي عام 2004 مر توتاتيس على بعد من الأرض يعادل فقط أربع مرات بعدها من القمر وهذا أقرب كثيرا مما حدث هذا الأسبوع. ويستخدم علماء الفلك الرادار والتلسكوبات البصرية لرصد موقع الكويكب ومساره على أمل تحسين تقديرات تحركاته في المستقبل. وقال بينير "نعلم بالفعل أن توتاتيس لن يرتطم بالأرض لمئات السنين... هذه الملاحظات الجديدة تسمح لنا بتوقع مسار الكويكب في المستقبل