أعلن الرئيس الفنزويلي بالوكالة نيكولاس مادورو عن صعوبة تحنيط جثة الرئيس الفنزويلي الراحل هوغو تشافيز، وذلك بناءاً على تقييم خبراء تحنيط ألمانيين وروس استقدمتهم الحكومة الفنزويلية خصيصاً لذلك. ومع تأكيده أن قرار التحنيط جاء متأخراً، شرح مادورو أنه كان مقترحاً من قادة زاروا فنزويلا، معبرين بذلك عن حبهم للرئيس تشافيز. وتوقعت مصادر حكومية الإعلان رسمياً في وقت لاحق من هذا الأسبوع عن عدم التمكن من تحنيط تشافيز، على الرغم من جهود فريق العلماء. وكانت الحكومة أكدت عزمها تحنيط جثة تشافيز إلى الأبد، بنفس الطريقة التي اتبعت مع جثتي الزعيمين السوفياتيين لينين وستالين، والزعيم الشيوعي الصيني الراحل ماو تسي تونغ، إذ كان من المفروض أن تحفظ جثة تشافيز بعد تحنيطها في صندوق زجاجي في المتحف العسكري بكراكاس. وعرض جسد شافيز في تابوت بغطاء زجاجي في أكاديمية عسكرية بالعاصمة كراكاس، حيث ألقى الملايين نظرة الوداع الأخيرة على جثمان زعيمهم الراحل. وقد توفي شافيز في 5 مارس الجاري عن عمر بلغ 58 عاماً بعد صراع مع مرض السرطان امتد على مدار عامين، ولم يعلن القرار بشأن تحنيط جثمانه إلا بعد يومين. وكان شافيز قد فاز في أكتوبر الأول الماضي برئاسة فنزويلا للمرة الرابعة على التوالي، لكنه لم يتمكن من أداء اليمين الدستورية نظراً لعلاجه في كوبا حيث خضع في ديسمبر الماضي لجراحة ناجحة لعلاج السرطان بعد اكتشاف خلايا سرطانية في منطقة الحوض، وعاد في منتصف فبراير إلى فنزويلا ليكمل علاجه هناك بعد أن شهدت صحته تدهوراً جراء معاناته من التهاب في جهاز التنفس. وتولى تشافيز منصب الرئاسة عام 1999 وظل محافظاً عليه حتى وفاته، وعرف بانتقاداته الحادة لأميركا و"إسرائيل"، كما أيد الرئيس السوري بشار الأسد متبنياً نظرية المؤامرة الكونية ضده.