تسعى مهمة فضائية فريدة من نوعها لإرسال مركبة فضائية إلى كوكب الزهرة لإثبات الوضع غير الرسمي للكوكب على أنه "روسي".
وتتمثل إحدى المهام في التحقق من الاحتمالات المثيرة للجدل التي تشير إلى أن الحياة يمكن أن توجد في البيئة القاسية للعالم الخارجي.
وجانب الحظ كلا من الاتحاد السوفييتي ثم روسيا بالهبوط على المريخ (الأجهزة إما تحطمت، مثل "مارس2"، أو تم إلغاء رحلتها، مثل "إكسومارس"). وعلى الرغم من ذلك، فإن الدولة الروسية تحتفظ بالريادة المطلقة في دراسة كوكب الزهرة.
وفي المجموع، هبطت عشر مركبات بنجاح على سطح الزهرة، حيث جمعت كمية كبيرة من البيانات، بالإضافة إلى ذلك، نقلوا إلى الأرض صورًا للمناظر الطبيعية لفينوس، بما في ذلك الصور الملونة.
وقال ليف زيليني، الأكاديمي والمدير العلمي لمعهد أبحاث الفضاء التابع لأكاديمية العلوم الروسية لـ"سبوتنيك"، اليوم الخميس: "ومع ذلك، لم يكن الجميع مسرورًا بالنتائج - فبالنسبة لبعض العلماء، تسبب ما رأوه في خيبة أمل كبيرة، ولفترة طويلة كان يعتقد أن الكوكب يمكن أن يكون صالحًا للسكن".
وعلى الرغم من أنه مع بداية المهمات السوفييتية، كان المجتمع العلمي يميل بشكل متزايد إلى الاعتقاد بأن هذا مستحيل، كان السطح شديد الحرارة وكان الغلاف الجوي كثيفًا للغاية، ولكن كان هناك بعض الأمل الذي سرعان ما تم تبديده تمامًا من خلال بيانات الأجهزة الأولى التي بدت تحت حجاب الغيوم.
واتضح أن درجة الحرارة على السطح تزيد على 450 درجة مئوية، والضغط الجوي أعلى بمئة مرة من الضغط على الأرض، وكانت السماء ملبدة بالغيوم المشبعة بحامض الكبريت، حيث لا يوجد شكل معروف من أشكال الحياة يمكن أن يوجد في ظل هذه الظروف.
وأضاف زيليني: "أدى عدم جدوى البحث عن الحياة إلى صرف الانتباه عن كوكب الزهرة لفترة طويلة، وكان العلماء من روسيا أول من فكّر في العودة إلى الكوكب الجهنمي في عام 2010، حيث ظهر مشروع مهمة فينيرا دي".
وأردف زيليني: "ولكن عندما نتحدث عن شيء ما يتجمع حشد كبير على الفور حوله، فالآن يخطط أسطول كامل من المركبات الفضائية لاستكشاف كوكب الزهرة".
ستقوم "ناسا" (بعثتان) وشركة "روكيت لاب" الأمريكية الخاصة والهند والصين ووكالة الفضاء الأوروبية بإرسال مركبات إلى العالم المجاور في عشرينيات القرن الحالي.
سيقتصر معظمهم على المدارات، كجزء من المشروع الأمريكي دافينشي+، يخططون لخفض وحدة فائقة الحماية مع المعدات إلى السطح. سيكون لروسيا أيضًا محطة هبوط خاصة بها.
ووفقًا لزيليني، أصبح مشروع كوكب الزهرة نوعًا من "التنفيس" للعلماء الروس الذين يتعرضون لضغوط شديدة بسبب إلغاء مهمة إكسومارس.
وقال الأكاديمي: "في البداية، كان (مشروع فينيرا دي) موجودًا كبرنامج روسي أمريكي، لكننا نحاول استبدال العناصر التي كان من المفترض أن توفرها ناسا بأخرى محلية، بشكل عام، تبين أن المهمة مكتفية ذاتيًا".
سيحاول (مكوك) فينيرا دي معرفة كيف ظهر مثل هذا التأثير القوي للاحتباس الحراري على الكوكب، ولماذا لا يحتوي على مجال مغناطيسي، وما إذا كانت هناك براكين وأين ذهبت المياه.
بالإضافة إلى ذلك، أثناء الهبوط، سينفصل منطاد عن المحطة التي ستدرس جو كوكب الزهرة، تتمثل إحدى مهامه في فهم طبيعة الدوران الفائق، أي الدوران السريع جدًا للغلاف الجوي.
ومع ذلك، فإن الهدف الأكثر إثارة للاهتمام للبعثة هو البحث عن أي شكل من أشكال الحياة، خيبة الأمل التي أحدثتها نتائج البرامج السوفييتية استبدلت بأمل جديد.
وفي عام 2020، ظهرت دراسة مثيرة، فتم اكتشاف غاز الفوسفين في السحب على كوكب الزهرة، حيث تكون ظروف الحياة مقبولة أكثر منها على السطح.
على الأرض، يتم إنتاجه (غاز الفوسفين) عن طريق البكتيريا اللاهوائية، كان هناك افتراض أن الكائنات الحية الدقيقة المماثلة يمكن أن تعيش في الطبقات الملبدة بالغيوم من كوكب الزهرة، وعلى الرغم من أنه قد اتضح لاحقًا أن البيانات تحتوي على خطأ، ومع ذلك، فقد حفزت الأخبار اهتمام وكالات الفضاء بدراسة الكوكب.
وأضاف زيليني: "لا يمكننا استبعاد إمكانية الحياة على السطح، بأشكال تختلف اختلافًا جوهريًا عن تلك الموجودة على الأرض، دون الكربون والماء".
وكانت المهمة مقررة في نهاية هذا العقد، ووفقا لزيليني، هناك كل الأسباب للأمل في أن كوكب الزهرة سيحتفظ بوضع الكوكب "السوفييتي الروسي".
