أكد مدير شئون الحج في وزارة الأوقاف بغزة"سالم عبد العال" أن أولى رحلات الحجاج ستنطلق من القطاع في الرابع عشر من الشهر القادم تجاه "مطار العريش"، وستغادره جواً إلى مطار "جدة الدولي"، وستعود إلى غزة في العاشر من نوفمبر لهذا العام، بعد انتهاء موسم الحج. وصرّحَ "عبد العال" بأن وزارته تدرس إمكانية تخفيض رسوم الحج هذا العام، والتي بلغت(2240 دينارا)ً ، ولم تتجاوز تكاليف الحج العام الماضي( 2050 ديناراً). وأرجع "عبد العال" سبب هذا الارتفاع إلى ارتفاع تكاليف الخدمات المقدمة للحجاج عموماً وقال : "ارتفاع أسعار السكن في مكة والمدينة، كذلك زيادة الرسوم المدفوعة لشركات الطيران، وارتفاع خدمات المشاعر الدينية كالطواف والورود، كانت سبباً في ذلكَ الارتفاع في رسوم الحج". وأضاف: "إن عدد الحجاج هذا العام أقل من سابقه، وذلكَ لأننا فقدنا الحصة الإضافية التي يتكرم بها خادم الحرمين الشريفين كل عام للشعب الفلسطيني"، مؤكداً أن وزارته استثنت الكثير من الحالات الخاصة والإنسانية التي كانت ترفقها بتلكَ الحصة الإضافية. ولفت إلى أن وزارته لن تستطيع التقليل من أعداد المرافقين للحجاج من البعثة الرسمية، وهي بعثة تتكون من: إداريين ووعاظ ومرشدين، وإعلاميين وأطباء، وبعثة طيران. وتوقّعت الوزارة أن يستنكف البعض عن دفع رسوم الحج، وبالتالي تسنح الفرصة لغيره للمشاركة، إلا أن ما يزيد عن 90% دفعوا رسومهم، وفقَ عبد العال. وعن إمكانية تقليص عدد أفراد البعثة لتقليل الرسوم على الحجاج، وبالتالي السماح لغيرهم بالمشاركة، قال: "إن الوزارة تنظر في الأمر، رغم صعوبته، ونحن بصدد إيجاد حل ما". وصرّحَ بأن وزارته في طريقها إلى إعداد دراسة وتقديمها لمجلس الوزراء للتخفيف عن الحجاج، وذلكَ عبرَ التخلي عن تحصيل الرسوم على المعبر من الجانب الفلسطيني "على الأقل كما عودونا"، تبعاً لعبد العال.