أحدثت عاصفة قوية في 23 نيسان/ابريل الماضي أضراراً جسيمة بأكثر من 80 مروحية عسكرية أميركية في قاعدة قندهار الجوية في جنوب افغانستان، كما افاد الجيش الأميركي أمس الخميس. وقال الجيش في بيان له أن العاصفة كانت محملة بحبات البرد التي بلغ حجمها حجم كرة غولف وأدت إلى تدمير المراوح وتحطيم الزجاج متسببة بتعطيل الطائرات لعدة أسابيع وذلك في منطقة يسيطر عليها متمردو طالبان وفي فترة حرجة حيث ينشطون في شن الهجمات مع قدوم الربيع. ولا تزال ثماني مروحيات معطلة بعد ثلاثة أسابيع من العمل الكثيف لإصلاح الأعطال. ورغم أن الجيش الأفغاني سيتولى من الآن فصاعداً العمليات على الأرض إلا أن الجيش الأميركي يؤمن له الغطاء الجوي. وقال الكولونيل الآن بيبين قائد قوة فالكون الجوية في السرب القتالي الثالث أنه "لم تسنح للعدو الفرصة للاستفادة من الأضرار التي لحقت بالطائرات".