يرى رئيس هيئة الأركان الأمريكية المشتركة مارتن ديمبسي أن "الجيش الأمريكي قادر على إخراج سلاح الجو السوري من المعركة، وأن يحول ميزان القوى لصالح المعارضة المسلحة دون تدخل بري، بل بضربات صاروخية وخيارات أخرى فعالة". إلا أنه أضاف أن مقاربة كهذه ستغرق الولايات المتحدة عميقا في حرب أخرى في العالم العربي، ولن تقدم استراتيجية سلام في البلاد الغارقة في الصراعات الإثنية، على حد قوله. وأشار ديمبسي في رسالة وجهها إلى عضو في الكونغرس الأمريكي الأربعاء 21 أغسطس/آب إلى أن "الجانب الذي علينا اختياره يجب أن يكون مستعدا لتعزيز مصالحه ومصالحنا عندما يتغير ميزان القوى لصالحه، وهذا الفريق غير متوفر". وقال إن "مقاتلي المعارضة السورية لن يدعموا مصالحنا في حال تولوا السلطة".