جمع باحثون في مجال الطيور بسويسرا ما يقولون إنه أول دليل واضح لطيور تطير بلا توقف لمدة مائتي يوم، وتتغذى تلك الطيور على "عوالق جوية" وحشرات طائرة، حتى أنها تنام خلال الطيران. واصطاد فريق البحث من معهد علوم الطيور السويسري وجامعة برن للعلوم التطبيقية ستة طيور من نوع "سمامة الصرود" الألبية في عام 2011، وزودوها بأجهزة مراقبة إلكترونية دقيقة قبل هجرتها لأكثر من ثلاثة آلاف كيلومتر إلى مناطقها الشتوية في إفريقيا. وتتبع الأجهزة موقع الطيور، وتقيس التغيرات في وضع الجسم والحركة كل أربع دقائق، وعندما عادت الطيور في الربيع إلى مناطق تناسلها بسويسرا اصطاد الفريق ثلاثة منها مرة أخرى، وحملوا البيانات من الأجهزة. وأشارت البيانات إلى أن الطيور طارت في الجو بصورة متواصلة دون توقف نحو سبعة أشهر، إما أنها ترفرف بأجنحتها أو تتركها تنزلق مع الهواء، إلا أن الباحثين قالوا إنها ربما تكون هبطت لفترة قصيرة في فجوات بين فترات تسجيل البيانات. ويتزايد انزلاقها بصورة كبيرة في الهواء خلال الليل، بينما ترفرف بأجنحتها على ما يبدو طوال الوقت الذي تقضيه خلال فصل الشتاء جنوب الصحراء الكبرى. وترتاح معظم الطيور على الأرض أو المياه بعد الصيد أو خلال رحلة هجرة طويلة نظراً لأن الطيران يتطلب قدرة كبيرة من الطاقة من أجل السيطرة على الحركة؛ إذ يتعين على الطيور تكييف أوضاعها بصورة مستمرة مع تدفق الهواء. وحتى الآن، فإن الحيوانات البحرية فقط مثل الدلافين هي التي يعرف عنها قدرتها على التحرك لفترة طويلة، نظراً لأنها تنام من خلال إراحة نصف مخها فقط بالتبادل مع النصف الآخر فترة من الوقت.