أبلغت وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) أمس الاثنين، الكونغرس، بمشروع بيع 24 مروحية قتالية من نوع "أباتشي" للعراق بقيمة 4,8 مليارات دولار. وطلبت بغداد منذ أشهر من واشنطن تزويدها بهذه الطائرات، لكن عدداً من البرلمانيين الأميركيين كان يعترض على الصفقة خشية أن يستعملها رئيس الوزراء العراقي نوري المالكي لمهاجمة مجموعات أخرى غير القاعدة. وأمام الكونغرس 30 يوماً لكي يقدم اعتراضات محتملة، وإلا تصبح الصفقة سارية المفعول. ويتناول مشروع العقد 24 مروحية مع تجهيزاتها وقطع غيارها. ويتضمن أيضاً بيع العراق 480 صاروخ "هيلفاير" وهو سلاح مضاد للدبابات، يمكن أن يُطلق من مروحيات أو طائرات. وجاء في بيان لوكالة التعاون من أجل الدفاع والأمن المكلفة بيع أسلحة إلى الخارج، أن "مشروع البيع هذا يدعم المصالح الاستراتيجية للولايات المتحدة من خلال تزويد العراق وسائل أساسية ليحمي نفسه من التهديدات الإرهابية والتقليدية، وتحسين حماية المنشآت النفطية الأساسية". وأضاف البيان، أن هذه المروحيات سوف تستعمل في "مهمات دعم جوي للقوات على الأرض ولعمليات استطلاع ومهمات ضد الدبابات". وبالإضافة إلى ذلك، أبلغت الوكالة أمس الاثنين، الكونغرس عن مشروع عقد منفصل لتأجير العراق ست مروحيات "أباتشي" أخرى بقيمة 1,37 مليار دولار. وتسمح هذه الصفقة للجيش العراقي "البدء بعمليات تدريب عملانية وصيانة" بانتظار تسلمه المروحيات الـ24، وهي عملية تتطلب أشهراً إن لم يكن سنوات. ولن تستعمل المروحيات الست المستأجرة، في عمليات وخصوصاً لمواجهة الوضع الحالي في محافظة الأنبار.