قال الرئيس الروسي فلاديمير بوتين الثلاثاء إن روسيا لا تسعى الى الدخول في مواجهة مع الغرب، ولكنه أكد على أن موسكو ستدافع عن مصالحها. وتساءل في كلمة القاها أمام جلسة مشتركة لمجلس النواب والمجلس الاتحادي في موسكو "علينا أن نقرر ما إذا كنا مستعدين للدفاع عن مصالحنا الوطنية، أو أننا سنفرط بها الى الأبد؟". ومضى للقول "يحاول بعض الساسة الغربيين إخافتنا ليس بالعقوبات فقط بل بتهديدنا بمشاكل داخلية. أريد أن أعرف ماذا يقصدون. نحن نعتبر هذه التصريحات غير مسؤولة وعدوانية وسنرد عليها بالطريقة المناسبة." [title]سخرية[/title] وكان أعضاء البرلمان الروسي قد سخروا من العقوبات التى فرضتها الولايات المتحدة الأمريكية والاتحاد الأوروبي على بعض المسؤولين الروس والأوكرانيين لاتهامهم بالتورط في "ضم القرم". وفي غضون ذلك، نفى رئيس الحكومة الاوكرانية الجديدة ارسيني يتسانيوك أن تكون كييف تسعى للانضمام إلى حلف شمال الاطلسي. وفي جلسة خاصة لمجلس النواب الروسي "الدوما" صباح الثلاثاء تبنى الأعضاء بالإجماع بيانا ساخرا يطالب واشنطن والاتحاد الأوروبي بأن تمتد العقوبات لتشمل عدة مئات أخرين من المسؤولين الروس. وقال البيان "نقترح على السيد أوباما والموظفين الاوروبيين بأن تشمل عقوباتهم جميع أعضاء الدوما الذين صوتوا على هذا البيان". [title]ضم القرم[/title] وجاء ذلك غداة توقيع الرئيس فلاديمير بوتين مرسوما يعترف فيه بشبه جزيرة القرم الأوكرانية دولة مستقلة. وتعكس هذه الخطوة تحديا واضحا للانتقادات الحادة من جانب الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي واليابان للاستفتاء الذي أجرى في القرم وأسفر عن تأييد الغالبية الكاسحة لانفصال القرم عن أوكرانيا والانضمام إلى روسيا. وكان الرئيس الأمريكي باراك أوباما قد قال إن الولايات المتحدة "مستعدة لفرض مزيد من العقوبات"، مشير إلى أن هذا يتوقف على ما إذا ما كانت روسيا ستصعد أم تتراجع في موقفها من القرم. وأعلنت الحكومة اليابانية إنها سوف تعلق مباحثات مع موسكو بشأن الاستثمار وتخفيف إجراءات استخراج تأشيرات الدخول. وقال يوهيشيدي سوجا، وزير شؤون مجلس الوزراء الياباني، إن خطوة بلاده تأتي في إطار العقوبات المفروضة على روسيا. وقد أبلغ بوتين الحكومة والبرلمان بطلب القرم الانضمام إلى روسيا، وهي الخطوة الأولى من الوجهة القانونية للمضي على هذا الطريق. وقال موقع إخباري روسي، يتسم عادة بالمصداقية، إن بوتين سيوقع اتفاقا تصبح هذه المنطقة بموجبه جزءا من روسيا أمام أعضاء البرلمان اليوم في مقر الرئاسة "الكرملين"، ولكن دون أن يُؤكد ذلك من جانب مصادر رسمية.