قرر مجلس إدارة نادي شباب رفح تعيين رأفت خليفة مديراً فنياً لفريق كرة القدم الأول، خلفاً لبسام الأخرس الذي تولي مهمة تدريب الفريق في نهاية بطولة دوري الدرجة الممتازة لهذا الموسم. وأكد المشرف الرياضي بشباب رفح علي ربيع على الكفاءة والخبرة التدريبية الكبيرة التي يتمتع بها خليفة، متمنياً التوفيق له ولجهازه المعاون الذي سيتم تشكيله في وقت لاحق. وسبق للمدرب خليفة أن قاد "الزعيم" لمنصات التتويج قبل عامين، وتوج معه ببطولة دوري الدرجة الممتازة لأول مرة في تاريخ النادي. وعانى نادي شباب رفح من سوء النتائج هذا الموسم، وابتعد تماما عن صراع أهل القمة.