أكدت وزيرة السياحة والآثار رولا معايعة إن "التحضيرات والاستعدادات تجري على قدم وساق لاستقبال المحتفلين بعيد الميلاد المجيد في بيت لحم، رغم كل المضايقات الإسرائيلية".

وأضافت معايعة في تصريح صحفي، أن هناك تنسيقا كاملا مع القطاع السياحي الخاص، والبلديات، والمؤسسات، والمحافظة، لتنظيم الاحتفالات بأعياد الميلاد بصورة معبرة تعكس عظمة شعبنا لكل العالم.

وأوضحت أن هناك تراجعا في عدد السياح خلال العام الجاري، مقارنة بنظيره السابق، حيث وصل إلى 2.5 مليون سائح، أي تراجع بنسبة 11% .، وذلك بسبب الأوضاع العامة التي تمر بها الأرض الفلسطينية، بفعل الإجراءات الاحتلالية منذ بداية أحداث شهر تشرين الأول المنصرم.

وتوقعت أن يصل عدد السياح القادمين إلى فلسطين مع نهاية العام الجاري والمشاركة في أعياد الميلاد إلى مليونين ومئتي ألف سائح وحاج وزائر، موضحة أن شعارنا هذا العام للاحتفالات بأعياد الميلاد المجيدة هو "كل ما نريده هو العدالة"، ورسالتنا دائما هي "أننا شعب نريد أن نعيش بحرية مثل بقية شعوب العالم، دون معاناة".

 وتابعت: "تواجه الوزارة تحريضا ودعاية إسرائيلية تهدف إلى ترهيب وتخويف العالم من الفلسطينيين، أو القدوم للأرض الفلسطينية"، مشيرة إلى أن الوزارة بصدد إتباع آلية عمل تتركز حول التعريف بفلسطين، من خلال توزيع مطبوعات، تتحدث عن الواقع الفلسطيني بشكل عام، وما الظروف التي يواجهها القطاع السياحي، إضافة إلى بوسترات، وبطاقات معايدة، سيتم توزيعها على الفنادق والسياح الذين يدخلون المحافظة فترة الأعياد، وفيها شعار "كنيسة المهد"، والشعار العام لهذا العام "العدالة".