كشف علماء من الولايات المتحدة خلال أبحاث عن وجود صلة مباشرة بين مرض السكري وتطور مرض الزهايمر. وتبين أن الكولسترول يؤثر على عمل الخلايا العصبية.
وأجرى علماء من مركز جوسلين للسكري دراسة، حيث استخدموا القوارض المعدلة وراثيا في دراستهم، ووجدوا أن تثبيط إنتاج الكولسترول في الدماغ يؤدي إلى اضطرابات عصبية خطيرة.
وهذه الدراسة تفسر لماذا مرضى السكري أكثر عرضة لخطر الإصابة بمرض الزهايمر، حيث أكد العلماء أن المسؤول عن إنتاج الكولسترول في الدماغ هو الخلايا النجمية التي بدورها تدعم الخلايا العصبية. ولذلك، فإن التغير في الكمية المفرزة تؤثر سلبا على الجهاز العصبي.
ولتأكيد الدراسة، تم إجراء تجربة إضافية، حيث تم تثبيط جين "SREBP2" المسؤول عن تنظيم إفراز الكولسترول، لدى الفئران المخبرية. وقد أدى هذا التثبيط والتغيير في عمل الجينات إلى إنقاص وزن الدماغ لدى الفئران. وقد لاحظوا أيضا ظهور مشاكل خطرة في سلوكها، حيث لم تستطع اجتياز مهام بسيطة جدا. وظهرت بعض الأعراض مرتبطة بالذاكرة وضعف التعلم، وهذه الأعراض مشابهة للأعراض الأولية لمرض الزهايمر.
وقد أظهرت البحوث العلمية أن الكولسترول يلعب دورا هاما في الصلة القائمة بين مرض السكري والاضطرابات العصبية. وقد نشرت تفاصيل البحث في مجلة "Medical Xpress" العلمية.
