أكد رئيس الوزراء الفلسطيني إسماعيل هنية سعي حكومته لإقامة منطقة تجارية حرة بين قطاع غزة ومصر، آملا بتحقيق هذا الإنجاز، كما توجه بالشكر للوفود القادمة للتضامن مع أهالي قطاع والتي كان آخرها قافلة "أميال من الابتسامات 14". وطالب هنية في كلمته التي ألقاها خلال حفل افتتاح المرحلة الأولى من مشروع تطوير معبر رفح اليوم الأربعاء الموافق 11/7/2012م، بفتح معبر رفح على مدار الساعة، مؤكداً أن تحسناً طرأ على عمل المعبر حيث تم زيادة أعداد المسافرين، وزيادة زمن العمل. وقال رئيس الوزراء الفلسطيني: "نتوجه اليوم بكلامنا النابع من قلوبنا إلى أشقائنا في مصر العروبة، ومصر الإسلام والثورة والتاريخ والحاضر والمستقبل الحاضن لقضايا الأمة وخاصة قضية فلسطين، من أجل أن نجعل هذا المعبر باباً واسعاً من وإلى فلسطين، وأن يُفتح على مدار الساعة، ليصبح أكثر حرية وتحررا ويكون معبرا ً تجاريا بيننا وبين مصر". وتابع: "إن مصر قيادة ورئيسا وشعبا وجيشا مع فلسطين ما زالت وستبقى، ونشكرهم على ما يقدموا لإخوانهم وللقضية الفلسطينية، ولكن غزة تحتاج المزيد من الإرادة السياسية المعبرة عن ميدان التحرير والثورة والثوار التي تعبر عن الشعب العربي الأصيل". وأشار رئيس الحكومة إلى وجود حركة تجارية وصناعية وزراعية رغم كل الظروف التي مرت بها غزة، وتطلع إلى افتتاح مشاريع في معبر رفح، وفتح صفحة جديدة بين قطاع غزة ومصر. واعتبر هنية أن تغيراً لصالح القضية الفلسطينية طرأ على وجهات النظر العربية والدولية، وقد انعكس هذا التغير على العديد من المواقف لصالح القضية الفلسطينية العادلة، مضيفاً "فلسطين حرة إسلامية ولا يمكن أن تكون إلا لأصحابها الشرعيين، مشدداً على أنه لا مستقبل لهذا المحتل على أرض فلسطين، ففلسطين لنا والقدس لنا. وعبر رئيس الوزراء عن شكره لكل الحضور بأسمائهم ومقاماتهم وخاصة "العميد" عصام يونس قائد قافلة أميال من الابتسامات التي وصلت مؤخراً قطاع غزة ، لما يبذله من جهد في التخفيف عن الشعب الفلسطيني. وثمّن هنية جهود العاملين في معبر رفح من كافة الوزارات والضباط، ودعاهم لتقديم رسالة سامية لكل القادمين والمسافرين من معبر رفح، وأن يكونوا عنوانا لهذا الشعب ولعظمة هذا الشعب، وأن يوفروا للمسافرين الطمأنينة والأمن والاستقرار والعون والمساعدة.