أعلنت وزارة الزراعة الإسرائيلية، أنها ستخفض مبلغ 1.5 مليون شيكل من الميزانية التي تم تخصيصها في عام 2018 للمزارعين الإسرائيليين لتعويضهم عن أضرار البالونات الحارقة، والتي تبلغ قيمتها 8 ملايين شيكل.
وقالت صحيفة "يديعوت أحرنوت" العبرية: إن "الغرض من هذه الأموال كان لتعويض المزارعين الإسرائيليين الذين يضطرون لحصاد محاصيلهم في وقت مبكر من أجل منع حرائق البالونات من تدمير الحقول"، مشيرةً إلى أن المنتجات لا تكون ناضجة عندما يتم حصادها باكرًا، وبالتالي لا يمكن بيعها بالسعر الكامل، مما يجعل الدعم الحكومي ضروري لبقاء المزارعين.
ولفتت الصحيفة إلى أنه في عام 2019 وبفضل المساعدة المالية المقدمة من الحكومة، كان المزارعون المسؤولون عن الحقول قادرين على حصاد محاصيلهم في وقت مبكر، الأمر الذي يزيل خطر البالونات الحارقة.
ومع ذلك، فإن أسلوب إطلاق البالونات الحارقة تغير لاحقًا، حيث بدأ الشبان في غزة بإرسال بالونات مفخخة تحمل مواد متفجرة، والتي رغم أنها تشكل خطرًا، إلا أنها لا تسبب حرائق واسعة النطاق، الأمر الذي دفع وزارة الزراعة لاتخاذ القرار بتخفيض الميزانية، معتبرةً أن ذلك غير ضروري في المرحلة الراهنة، وفق الصحيفة.
وبحسب الصحيفة، قال أحد المزارعين الإسرائيليين بعد تلقيه رسالة من الوزارة تُفيد بتخفيض الميزانية: إنه "بدلًا من مساعدة المزارعين وخاصة القريبين من حدود قطاع غزة، تختار الدولة الإضرار بهم".
وأضاف: "في هذه الأيام، عندما يشعر العالم بأسره بالقلق من انتشار فيروس كورونا وتضرر عملية الاستيراد، تصبح هناك أهمية للزراعة المحلية".
وتابع المزارع الإسرائيلي بالقول: إن "الميزانية كما هي بعد التخفيض، لا تعوض المزارعين بشكل صحيح، وبالتالي فإن الحصاد المبكر لم يعد خيارًا لنا".
من جهته، دعا رئيس جمعية المزارعين الإسرائيليين، أفشالوم فيلان، رئيس الحكومة الإسرائيلية بنيامين نتنياهو إلى التدخل ومنع تخفيض الميزانية المخصصة للمزارعين لتعويضهم عن أضرار البالونات الحارقة.
وأضاف فيلان، أنه "يتم إنفاق مئات الملايين من الشواقل من أجل حماية المناطق القريبة من قطاع غزة، وقد قاموا بخفض ما يقرب من مليوني شيكل من الميزانية المخصصة لمزارعين المنطقة".
