أفاد مصدر عسكري في هيئة أركان البحرية الروسية الأربعاء 5/12/2012، أن سفينتين حربيتين روسيتين وصلتا إلى مرفأ طرطوس السوري للتزود بالوقود في القاعدة الروسية البحرية الوحيدة في المتوسط. وقال المصدر لوكالة "انترفاكس"، إن :«سفينتي الإنزال نوفوتشيركاسك وساراتوف وصلتا لمدة 24 ساعة إلى ميناء طرطوس السوري حيث نقطة تموين ودعم فني للبحرية الروسية». وستتوجه السفينتان التابعتان لأسطول البحر الأسود بعدها إلى مضيقي البوسفور والدردانيل للالتحاق بمرفأهما في منتصف ديسمبر، بحسب المصدر ذاته. وقاعدة طرطوس التي تقع على بعد 220 كلم شمال غرب دمشق، أنشئت بموجب اتفاق أبرم في 1971 إبان الحقبة السوفيتية، والقاعدة مجهزة بثكنات ومستودعات للتخزين وسفينة لإجراء التصليحات وتستخدم نحو 50 بحارا روسياً بحسب وسائل الإعلام الروسية الرسمية. وقد رست سفن البحرية الروسية مرارا في طرطوس منذ بدء النزاع السوري في مارس 2011 ما أثار تساؤلات في صفوف المجتمع الدولي.