الصوفية جزء أصيل في التراث الإسلامي، تعود أصولها إلى زمن الرسول محمد صلى الله عليه وسلم. ارتبطت بالزهد والانخراط الكلي في العبادة، فالصوفيون يغلبون الجانب الروحي على الجانب المادي والحياتي. يواظب الصوفيون على حضور حلقات الذكر في مساجد آل بيت رسول الإسلام المنتشرة في منطقة الأشراف بالقاهرة القديمة. ووفقاً لقيادات صوفية" يوجد ما يقرب من خمسة عشر مليون مصري ينتسبون لعشرات الطرق الصوفية كالرفاعية والعزمية والشاذلية". الصوفية في مصر ترتبط أيضاً بطقس ديني يحافظ عليه كثير من الصوفيين وهو زيارة الضريح، فالضريح يظل مكاناً شبه مقدس لهم، ففيه يرقد الولي وإليه تتجه الشكاوى والدعوات. يروي جلال، وهو مزارع من مدينة الفيوم جنوب القاهرة، كرامات كبرى عن صاحب ضريح "الحسين بن علي بن أبي طالب"، حفيد الرسول محمد والذي يعتقد كثير من الصوفيين أن رأسه مدوفنة تحت الضريح الذي يحمل اسمه. يقول الرجل:" إنه مريض بالسكري، واعتاد على حقن نفسه بالأنسولين يومياً، لكي يظل على قيد الحياة". ويؤكد "أوقفت حقن الأنسولين تماماً" بعد أن مكث يومين مرابضاً في مسجد وضريح الحسين. أما محمد فيقسم يميناً مغلظاً أن الحسين "قام من مقامه وأجرى عملية البواسير لأحد مريديه"، ويضيف الرجل الأربعيني أنه مريد دائم للحسين منذ أكثر من عشرين عاماً ويتبرع للضريح بصفة شبه اليوميه. تقول وزارة الأوقاف المصرية :"إن حصيلة صناديق النذور في المساجد المسجلة لديها تناهز العشرة ملايين جنيه مصري أي ما يقرب من مليوني دولار أمريكي". لكن الرقم يرتفع كثيراً في إحصاءات غير رسمية نظراً لوجود مئات إن لم يكن آلاف الأضرحة غير المسجلة في كل مدينة مصرية تقريباً. ينفق صوفيون هذه الملايين سنوياً على الأضرحة تقرباً إلى الله وآل البيت لقضاء حاجاتهم. أموال كثير من البسطاء المتعلقين بالصوفية غالباً ما ينتهي بها الحال إلى جيوب القائمين على الأضرحة التي يشكك مؤرخون وأدباء مصريون في تاريخها وطريقة نشأتها، بل إن مسئولاً كبيراً في وزارة الأوقاف، رفض كشف النقاب عن هويته، أكد أن "نحو خمسين في المئة من الأضرحة في مصر زائفة". وفي قلب القاهرة القديمة، على سبيل المثال، يوجد ضريح مفترض أنه لرقية بنت علي بن أبي طالب، لكنه يشكك مؤرخون في صحة الضريح نظراً لوجود ستة أضرحة أخرى لرقية في بلدان إسلامية وعربية كسورية على سبيل المثال. ويقال إن رجل رأي رؤية في المنام أن رقية تقف في المكان المتواجد فيه الضريح، بجوار ضريح السيدة نفيسة، فقرر أن ينشأ لها هذا الضريح وهو ما يعرفه المؤرخون باسم "ضريح أو مقام الرؤية". الأزهر، وهو من أعلى الهيئات السنية في العالم الإسلامي، يقول :"إن انفاق الأموال على الأضرحة بدعوى الشفاء من مرض أو لقضاء حاجة محرم في الإسلام". ويقول الشيخ محمد جميعة، وهو أحد المتحدثين باسم الأزهر:"إن لا بأس من التبرع للأضرحة بنية الصدقة لمساعدة الفقراء، ويضيف "لبي بي سي" أن هناك انتهازيين قائمين على كثير من الأضرحة ممن يستغلون "سذاجة البسطاء" لبذل المال من أجل صاحب الضريح. ويستعجب من أمر هؤلاء "فكيف يتقربون لرجل ميت لا ينفع ولا يضر. عليهم أن يتوقفوا فوراً عن هذه الممارسات". لكن القائمين على هذه الصناديق يرفضون ما يصفونه بأنه صورة نمطية عن الأضرحة في مصر، حيث يقول الشيخ "محمد صالح كامل" وهو أحد المسؤوليين في ضريح الحسين إن: "هذه الأموال تذهب كلها إلى وزارة الأوقاف ولا ننال منها جنيهاً واحداً". ولا تكاد تخلو مدينة مصرية من أضرحة تُقام حولها الموالد السنوية التي تبذل فيها الأموال بشكل يوصف بالعبثي ومن دون رقابة صارمة. وظهرت مظاهر ثراء كبير على شيوخ لطرق صوفية لا تتناسب مع رواتبهم الحكومية أو الخاصة الشهرية. ويستنكر "إبراهيم الجريدي"، وهو داعيةٌ صوفي كان ينتسب لإحدى الطرق الصوفية رفض تسميتها، كيف كان شيخ الطريقة يرجع محملا ًبالأموال بعد إحيائه حفلات المولد النبوي في بلدان عربية مثل ليبيا. ويضيف الجريدي أن هذا الرجل بات يمتلك أكثر من سبعة سيارات فارهة، وعقارات في القاهرة في فترة قصيرة، وهو ما دفع صوفيين إلى الانشقاق عنه وتكوين جبهة موازية تحمل نفس اسم الطريقة. ويقر الجريدي أن "هذه الممارسات فتحت باباً للهجوم على الصوفية في مصر، لكن من غير تفريق بين الصوفي ومدعي التصوف والمرتزقة باسم الدين".