اصطدمت مركبة فضائية تابعة لوكالة الفضاء الأمريكية (ناسا)، عمداً بكويكب؛ في محاولة لتحويل مساره، في اختبار غير مسبوق يهدف لتعليم البشرية كيفية منع الأجسام الكونية من تدمير الحياة على الأرض.
ونجحت التجربة الأولى من نوعها التي تقوم بها ناسا.
والمركبة الفضائية التي يقلّ حجمها قليلا عن حجم سيارة اصطدمت، كما كان متوقّعاً، في الساعة 23:14 ت غ بالكويكب بسرعة تزيد على 20 ألف كلم/ساعة في الساعة.
اقل من ٢٠ دقيقة تفصلنا على ارتطام المركبة DART بسطح نيزك صغير في اول تجربة لتغيير مسارات المذنبات و ابعادها عن الارض في المستقبل (وليس في هذه التجربة). ستصل المركبة HERA ، التي اشرف بالعمل في فريق احد اجهزتها العلمية ، العام المقبل لندرس اثار الارتطام بتفاصيل أكثر. https://t.co/V76NBU0YEC
— Dr. Essam Heggy / د. عصام حجي (@essamheggy) September 26, 2022
ونقلت وكالة الفضاء الأمريكية وقائع هذا الاصطدام مباشرة على الهواء.
وما أن ارتطمت المركبة بالكويكب حتى انفجر فرحاً أفراد طاقم ناسا، الذين تجمّعوا في مركز الإشراف على المهمّة في ماريلاند بالولايات المتحدة.
وقبيل دقائق من اصطدام المركبة بالكويكب ديمورفوس، الذي يبعد عن الأرض 11 مليون كلم، أخذت صورة الجرم تكبر شيئاً فشيئاً مع اقتراب المركبة الفضائية منه أكثر فأكثر.
Don't want to miss a thing? Watch the final moments from the #DARTMission on its collision course with asteroid Dimporphos. pic.twitter.com/2qbVMnqQrD
— NASA (@NASA) September 26, 2022
وفي نقل حيّ، بثّت الكاميرات المثبّتة على المركبة الفضائية صوراً مذهلة للجرم الفلكي، ظهرت فيها كل تفاصيل ديمورفوس، بما في ذلك سطحه الرمادي والحصى الصغيرة التي تغطّيه.
ولحظة اصطدام المركبة بالكويكب وتحطّمها عليه توقف بثّ الصور.
وقالت لوري غليز، مديرة علوم الكواكب في وكالة ناسا: "نحن على وشك الدخول في حقبة جديدة تكون لدينا فيها القدرة المحتملة على أن نحمي أنفسنا من اصطدام كويكبات خطرة" بالأرض.
من جهته قال العالم المصري الدكتور عصام حجي: ستصل المركبة HERA ، التي اشرف بالعمل في فريق احد اجهزتها العلمية ، العام المقبل لندرس اثار الارتطام بتفاصيل أكثر.
وديمورفوس، البالغ قطره حوالي 160 متراً، لا يشكّل أيّ خطر على الأرض.
وفي الواقع، فإنّ هذا الكويكب الصغير هو قمر يدور حول كويكب آخر أكبر حجماً يدعى ديديموس.
ويستغرق ديمورفوس 11 ساعة و55 دقيقة للقيام بدورة كاملة حول ديديموس.
لكنّ وكالة ناسا تسعى من خلال المهمّة التي نفّذتها الاثنين إلى خفض هذه المدة بمقدار 10 دقائق عن طريق تصغير مدار ديمورفوس عبر تقريبه من ديديموس.
وسيستغرق الأمر ما بين بضعة أيام وبضعة أسابيع؛ لمعرفة ما إذا كان مسار الكويكب الصغير قد تغيّر فعلاً بسبب الاصطدام.
وسيقوم بهذه المهمّة علماء على الأرض بفضل تلسكوباتهم.
