أعلنت وزارة الحرب الأمريكية، الجمعة، إبرام عقد مع شركة "رايثيون" للصناعات العسكرية بقيمة 24.4 مليار دولار، بهدف تسريع وتيرة إنتاج صواريخ "إس إم-6" الاعتراضية، بهدف تعويض المخزونات التي استنزفتها الحرب مع إيران.
وذكر "البنتاغون"، في بيان، أن هذه الصواريخ تُعد "ذخائر حيوية مضادة للأهداف الجوية والسطحية"، وأن الاتفاق، الذي يمتد على مدى 5 سنوات مع إمكانية التمديد لعامين إضافيين، سيسرّع وتيرة الإنتاج.
وأوضح بيان وزارة الحرب الأمريكية أن الصفقة توفر لصناعات الدفاع "القدرة على التنبؤ اللازمة على المدى الطويل لتوسيع قدرات القوى العاملة وتأمين سلاسل التوريد الحيوية".
ورغم إعلان البنتاغون، إلا أن وكالة رويترز أكدت نقلاً عن مسؤولين عدم تخصيص الكونغرس بعد التمويل اللازم لهذه الصفقات، وهو ما يعني أن المتعاقدين قد لا يتمكنون من الاستثمار على نطاق واسع في المكونات والمنشآت إلى أن يتخذ المشرعون الإجراءات اللازمة.
وكشفت "آر.تي.إكس" أنها استثمرت بكثافة لمواكبة الطلب المتزايد؛ إذ زادت قوتها العاملة الماهرة وعززت الشراكات عبر القاعدة الصناعية الدفاعية بهدف زيادة الإنتاج على نحو كبير لتلبية الاحتياجات على الأمدين القريب والبعيد.
ووفقاً لشركة "رايثيون"، فإن الصاروخ "إس.إم-6" هو السلاح الوحيد الذي أثبت قدرته على أداء مهام الحرب الجوية وضرب الأهداف على السطح والدفاع ضد الصواريخ الباليستية، وجرى إطلاقه من سفن تابعة للبحرية ومنصات إطلاق أرضية.
وأقر الرئيس الأمريكي ترامب في مقابلة نُشرت، أمس الخميس، بأن "بعض أنواع الذخيرة أقل قليلاً من أنواع أخرى"، مستدركاً بالقول إن مخزونات الأسلحة الإجمالية "في وضع ممتاز" لأن الولايات المتحدة "كانت تُخزّنها على مدى الأشهر الستة الماضية".
وفي أيلول/سبتمبر الماضي، حذر تقرير صادر عن البنتاغون من أن الحرب الأمريكية مع إيران أدت إلى "نقص" خطير في الذخائر واختناق في إعادة الإمداد، وهي نتائج رفضها الرئيس ووصفها بأنها "أخبار كاذبة".
كما أشار تقرير صادر عن مكتب الميزانية بالكونغرس في 15 من الشهر نفسه إلى الضرر الذي لحق بإمدادات الدفاع الصاروخي الذي من شأنه أن "يترك الولايات المتحدة بمخزون قليل من الصواريخ الاعتراضية لعدة سنوات".
كما كشفت "نيويورك تايمز" نقلاً عن مصادرها أن مخزون البنتاغون يضم حالياً أقل من 1700 صاروخ اعتراضي من نوع "باتريوت"، حيث استنفد خلالها الجيش الأمريكي جزءاً كبيراً من صواريخه بعيدة المدى عالية الدقة.
وفي وقت سابق، ذكرت صحيفة "وول ستريت جورنال" أن ترامب أبلغ مساعديه بأنه يتوقع استئناف قصف إيران بحلول أواخر شهر تشرين الثاني/نوفمبر المقبل، وهي خطوة من شأنها أن تمهد لردود عسكرية إيرانية ومزيد من استهلاك الذخائر والأسلحة الأمريكية.
