دعا رئيس كوريا الشمالية كيم جونغ أون جيش بلاده إلى أن يكون على أهبة الاستعداد للقتال مؤكداً أن حرباً يمكن أن تندلع "دون إنذار مسبق". وزار كيم قيادة الوحدة الكبرى المشتركة 526 عشية عيد الميلاد، بحسب وكالة أنباء كوريا الشمالية الرسمية، التي أضافت أن الرئيس "طلب من الوحدة أن تركز كافة جهودها على الاستعداد للقتال (..) وأن لا تنسى أبداً أن حرباً يمكن أن تندلع دون سابق إنذار". وكانت الرئيسة الكورية الجنوبية بارك غوين-هيه دعت الثلاثاء إلى "الاستعداد الجاد للحفاظ على الأمن" وذلك اثناء زيارة لمركز عسكري ووصفت الوضع بأنه "مثير للقلق". وبحسب محللين، فإن عملية التطهير التي قام بها في الآونة الأخيرة رئيس كوريا الشمالية هي مؤشر على انقسام في القيادة، لكن آخرين اعتبروا أنها تشير إلى سيطرة الرئيس الشاب الثلاثيني على النظام.