اقترح بيرني إيكلستون ممثل الحقوق التجارية لفورمولا 1 إقامة بطولة عالم للسيدات على هامش سباقات الجائزة الكبرى وهو اقتراح يتوقع أن يثيرجدلا واسعا. ونقلت وسائل إعلام بريطانية عن إيكلستون البالغ من العمر 84 عاما قوله على هامش سباق جائزة ماليزيا الكبرى بعد أن اقترح الفكرة على رؤساء الفرق "اعتقد أنها ستكون فكرة جيدة لمنحهن الفرصة لاستعراض مهاراتهن". وتابع المسؤول البريطاني "لسبب أو لآخر تحجم السيدات عن المشاركة والأمر لا يرجع إلى رفضنا لهن. بالطبع نرغب في مشاركتهن لأنهن سيجتذبن اهتماما كبيرا وربما كثير من الرعاة". واستطرد "يتعين أن نبدأ من نقطة ما ولذلك اقترح أن تقام بطولة منفصلة لهن وربما من خلال هذه الطريقة يمكننا استقطاب إحداهن لفورمولا 1". واقترح إيكلستون أن تنافس السائقات قبل السباق الرئيسي الأحد أو يوم السبت. ولم تنافس أي امرأة في سباق لفورمولا 1 منذ فعلتها الإيطالية ليلا لومباردي في 1976 رغم لعب بعض السيدات لأدوار مع فرق في السنوات الأخيرة ومشاركة أخريات في سلاسل أقل درجة وكذلك في سباقات في الولايات المتحدة.