في ما يتوافق مع المقولة التي يعتقدها البعض "نم خفيفا واستيقظ نشيطا"، توصلت دراسة أميركية حديثة إلى أن الأكل ليلا يزيد مخاطر الإصابة بـسرطان الثدي والسكري. ونشرت الدراسة في مجلة "كانسر إبيديرمولوجي بيوميكرز أند بريفينشن". وتوصل الباحثون في جامعة كاليفورنيا إلى أن الصيام ليلا أساسي للصحة، وأن الأشخاص الذين يتناولون الطعام في ساعات الليل يضعون أنفسهم في مواجهة خطر المرض. وهذه الدراسة هي الأولى التي تظهر أن الأكل الليلي يجب تلافيه للسماح لنظام الأيض في الجسم بأن يعمل بشكل متناغم مع دورات النوم والاستيقاظ. وتبين أن تناول وجبات منتظمة في أوقات محددة ومن ثم الانتظار فترة أطول بين وجبتي العشاء والفطور يلعب دورا في تنظيم سكر الدم وتخفيض مخاطر المرض. إذ بينت الدراسة أنه لكل ثلاث ساعات إضافية من الصيام بالنسبة للنساء فقد انخفض لديهن احتمال ارتفاع السكر في الدم -وهو عامل يلعب دورا في الإصابة بالسكري وسرطان الثدي- بنسبة 20%.