أكد جاريث ساوثجيت، المدرب المؤقت لمنتخب إنجلترا، عقب تعادلهم إيجابيا (2-2) أمام إسبانيا، مساء الثلاثاء في لقاء ودي على ملعب "ويمبلي"، أنه على الرغم من هذه النتيجة التي "تعتبر بطعم الخسارة"، إلا أنه "فخور" بلاعبيه.
وقدم المنتخب الإنجليزي، أداءً قويًا، وكان متقدمًا في النتيجة بهدفين نظيفين حتى الدقيقة الأخيرة، من عمر اللقاء عندما تمكن لاعبو "لا روخا" من قلب الطاولة بهدفين حملا توقيع البديلين ياجو أسباس في الدقيقتين (89)، وأيسكو ألاركون، في الدقيقة السادسة والأخيرة من الوقت المحتسب بدلاً من الضائع.
وأوضح ساوثجيت، خلال المؤتمر الصحفي، عقب اللقاء: "قدم اللاعبون أفضل ما في إمكانهم، وأنا فخور بهم. كنا نريد أن نضغط من الأمام، ونقتل اللقاء، وقلنا أنه حتى في حالة فوزهم علينا، فإننا سنكون إيجابيين وجسورين".
وأضاف "على الرغم من استحواذنا على الكرة، وتهديد مرمى الخصم، عبر الهجمات المرتدة، إلا أننا لم نقدم نفس الأداء في النصف الثاني. إسبانيا أحد منتخبات الصفوة، وهذا كان واضحا في آخر 20 دقيقة من اللقاء".
وتابع: "شعرنا بالإرهاق، وهم تقدموا أكثر للأمام. التعادل يعتبر بمثابة هزيمة بالنسبة لنا، ولكني فخور باللاعبين. الأداء كان رائعًا من جانبهم جميعًا".
وانتهز ساوثجيت، الفرصة للإشادة بنظيره الإسباني جولين لوبيتيجي، حيث قال عنه: "جاء بأفكار جديدة للمنتخب الإسباني".
وقال في هذا الصدد: "هناك لاعبون مختلفون مقارنة بفترة فيسنتي ديل بوسكي. جولين عمل مع كثير منهم في منتخب دون 21 عامًا، وأحيانا تغيير المدرب يأتي بأفكار جديدة، مثلما يحدث في الوقت الحالي".
وحول استمراره كمدرب دائم لـ"الأسود الثلاثة"، علق قائلاً: "لقد اكتسبت خبرة كبيرة، وأدرك جيدًا القدرة التي يتمتع بها هذا الفريق. جئت في فترة من عدم الاستقرار، وأعتقد أننا تخطيناها. فخور بتدريبي للمنتخب".
