كشفت شبكة "سي أن أن" الأمريكية عن تفاصيل جديدة بشأن الحريق الذي اندلع على متن حاملة الطائرات الأمريكية "يو إس إس جيرالد آر. فورد" خلال مشاركتها في العدوان ضد إيران في آذار/مارس الماضي، مشيرة إلى أن حجم الأضرار كان أكبر بكثير مما أعلنته البحرية الأمريكية في حينه.
ونشرت الشبكة مقطعاً مصوراً يظهر دماراً واسعاً داخل أحد أقسام السفينة، حيث بدت أماكن نوم البحارة وقد احترقت بالكامل، وتحولت الأسرة إلى هياكل معدنية متفحمة، فيما تدلت الأسلاك من السقف وتناثرت أكوام الرماد في الموقع.
وبحسب التقرير، فإن نظام إخماد الحرائق على متن الحاملة فشل في العمل أثناء الحادث، ما اضطر أفراد الطاقم إلى خوض عمليات إطفاء مباشرة استمرت نحو 30 ساعة متواصلة للسيطرة على النيران ومنع تجدد اشتعالها.
ونقلت الشبكة عن أحد البحارة المشاركين في عمليات المكافحة قوله: "كنت أعتقد بجدية أننا سنفقد السفينة، إما أن تقاتل أو تموت"، في إشارة إلى خطورة الحريق الذي اندلع على متن أكبر حاملة طائرات في العالم.
وأقرت البحرية الأمريكية سابقاً بوقوع الحريق، مؤكدة أنه تمت السيطرة عليه، وأن بحارين أصيبا بجروح غير خطيرة وتلقيا العلاج اللازم، فيما استمرت الحاملة في أداء مهامها. غير أن مسؤولاً أمريكياً رفيع المستوى أبلغ "سي أن أن" أن التصريحات الرسمية قللت من حجم تأثير الحادث نظراً لحساسية المهمة العسكرية التي كانت تنفذها الحاملة في البحر الأحمر دعماً للعمليات الأمريكية ضد إيران.
وأوضح التقرير أن الحريق أثر على القدرات العملياتية للحاملة، حيث استغرقت يومين قبل استئناف تنفيذ الطلعات الجوية، كما اضطرت إلى التوجه نحو أحد الموانئ في اليونان لإجراء إصلاحات مؤقتة.
وقال رئيس العمليات البحرية الأمريكية الأدميرال داريل كودل إن الحريق تسبب في تعطيل مؤقت للعمليات الجوية، بينما لا يزال التحقيق الرسمي بشأن أسبابه وملابسات فشل نظام مكافحة الحرائق مستمراً.
وأشارت الشبكة إلى أن نحو 600 بحار فقدوا إمكانية الوصول إلى أماكن نومهم نتيجة الأضرار التي لحقت بالأقسام المتضررة من السفينة، التي تبلغ قيمتها نحو 13 مليار دولار وتعد ركيزة أساسية في القوة البحرية الأمريكية.
ولفت التقرير إلى أن الحاملة كانت تعمل في بيئة عملياتية معقدة في البحر الأحمر، حيث واجهت مجموعتها القتالية تهديدات متواصلة من الصواريخ والطائرات المسيّرة المعادية. ونقل عن أحد البحارة أنه كان يشاهد ذخائر إيرانية في الأفق خلال الانتشار العسكري، فيما كانت السفينة تطلق إنذارات متكررة استعداداً لاحتمال تعرضها لهجمات.
وأضاف البحار أن المشكلات على متن الحاملة لم تقتصر على الحريق، بل شملت أيضاً أعطالاً متكررة في بعض المرافق والخدمات الأساسية، بينها انسداد دورات المياه بصورة متكررة خلال فترة الانتشار العسكري.
