حكم قاض في ولاية نورث كارولاينا الأمريكية بأن قضية كريج ستيفين هيكس، المتهم بقتل ثلاثة شبان مسلمين في فبراير/شباط الماضي، مؤهلة لعقوبة الإعدام في حال إدانته. وقدم مكتب الادعاء في مقاطعة دورهام الاثنين 6 أبريل/نيسان أدلة تدعم طلبه بمتابعة المسألة على أنها قضية "مؤهلة لعقوبة الإعدام". واعتقل هيكس البالغ من العمر 46 عاما في 10 فبراير/ شباط على خلفية قتل طالب طب الأسنان السوري الأصل ضياء بركات (23 عاما)، وزوجته يسر محمد يوسف أبو صالحة (21 عاما) وشقيقتها رزان (19 عاما)، وهما فلسطينيتان تحملان الجنسية الأردنية. وعثر على المجني عليهم، مصابين بطلقات في الرأس في شقتهم في مجمع سكني ببلدة شابل هيل، بالقرب من جامعة كارولينا الشمالية. ووجهت لهيكس الذي كان جارا للمغدورين بعد أسبوع ثلاث تهم بالقتل من الدرجة الأولى، بالإضافة إلى إطلاق نار في منزل مأهول. واعتبرت الشرطة بأن نزاعا نشب بين القاتل وضحاياه على موقف سيارات ربما كان أحد أسباب إطلاق النار، غير أنها لم تستبعد أن تكون الجريمة قد تمت على أساس ديني (كره الإسلام) نظرا لتعريف المتهم نفسه على مواقع التواصل الاجتماعي بأنه "ملحد"، ونشره باستمرار اقتباسات تنتقد الدين.