قال باحثون، الخميس، إنهم وضعوا أيديهم علىالجينات التي تمكن نبات التفاح الهندي -المهدد بالانقراض- من إنتاج مادة كيميائية تستخدم على نطاق واسع في تصنيع عقار كيميائي للسرطان، ثم أدخلوا هذه الجينات إلى نبات تسهل زراعته معمليا لصناعة هذه المادة الكيميائية.
وينتج التفاح الهندي (Podophyllum hexandrum) -والذي ينمو بمنطقة جبال الهيمالايا وينتمي للفصيلة الباذنجانية- مادة كيميائية أولية تستخدم في تصنيع عقار "إيتوبوزايد" للعلاج الكيميائي للأورام، والذي يستخدمه كثيرون من مرضى سرطان الرئة والخصية والمخ والجهاز الليمفاوي وسرطان الدم وأنواع أخرى من الأورام.
وبالاستعانة بتقنيات الهندسة الوراثية، قام الباحثون معمليا بزراعة نبات "نيكوتيانا بنثاميانا" -وهو من الأقارب البرية لنبات الطباق أو التبغ- الذي استخدم في إنتاج المادة الكيميائية المطلوبة.
وقالت إليزابيث ساتلي أستاذة الهندسة الكيميائية بجامعة ستانفورد التي أشرفت على هذه الدراسة المنشورة بدورية "ساينس" إن الكثير من العقاقير التي تستخلص من النبات لا توجد بكميات كبيرة في الطبيعة، ومن العسير زراعتها بالمعامل.
وقال الباحثون إنهم اكتشفوا ستة جينات في نبات التفاح الهندي، والتي إذا تم ضمها إلى أربعة جينات معروفة من قبل يمكن إنتاج المادة الكيميائية المستخدمة بالعلاج الكيميائي للأورام.
وقالت ساتلي إنهم استخدموا هذه الجينات بالهندسة الوراثية لأحد الأقارب النباتية للطباق لإنتاج مادة العقار الأولية، وهم يعتقدون إن بإمكانهم استخدام هذه الجينات في إنتاج العقار في كائنات أخرى سهلة الزراعة مثل فطر الخميرة.
