قال مسؤولو إنقاذ إن سفينة سياحية كندية لمشاهدة الحيتان كانت تحمل 27 شخصا غرقت قبالة ساحل كولومبيا البريطانية يوم الأحد مما أدى إلى مقتل أربعة على الأقل .

وقال متحدث باسم مركز التنسيق المشترك لعمليات الإنقاذ إن كندا أرسلت طائرة إنقاذ هليكوبتر وطائرة أخرى إلى المياه الواقعة قبالة ساحل توفينو بعد أن أرسلت السفينة نداء استغاثة في نحو الساعة الخامسة مساء بالتوقيت المحلي. وتشارك عدة سفن أخرى لخفر السواحل في عملية البحث.

وقال المتحدث "تم انتشال أربعة أشخاص لا تظهر عليهم علامات أنهم علي قيد الحياة والبحث مستمر عن الاشخاص الذين لم يعرف مصيرهم بعد."

وكان مركز التنسيق المشترك لعمليات الإنقاذ قد قال في وقت سابق إنه يوجد "قتلى وناجون".

وقالت هيئة الاذاعة الكندية (سي.بي.سي) نقلا عن هيئة الاسعاف في كولومبيا البريطانية إن أربعة أشخاص نُقلوا إلى المستشفى وأن خمسة يُعالجون بعد انتشالهم من الماء.

وتشتهر تلك المنطقة برحلات مشاهدة الحيتان وتدير هذه السفينة شركة محلية .

وقال موظف في الشركة التي تدير السفينة إن "كل تركيزنا الآن على ركابنا وأفراد طاقمنا ومن ثم سنقدم المعلومات في الوقت المناسب. "

وقالت هيئة سلامة وسائل النقل في كندا إنها سترسل فريقا إلى توفينو للتحقيق.