يبدأ اضطراب القلق -المعروف باسم رهاب الخلاء (Agoraphobia)- بنوبة هلع نتيجة البعد عن المنزل، وتظهر فيه أعراض أخرى مثل تسارع ضربات القلب وصعوبة التنفس والدوار.
وفي رهاب الخلاء يشعر المصاب بخوف غير طبيعي أو مبرر من الأماكن المفتوحة، وغالبا ما يشعر بأن غير قادر على تلبية الطلبات الملقاة على عاتقه وهو خارج المنزل، لذلك يخاف المصابون به من الذهاب إلى الأماكن التي قد ينتابهم فيها الهلع.
وتتسبب الأماكن العامة المفتوحة -مثل الجسور ومراكز التسوق الكبرى ودور العرض أو الحافلات- في توترهم، لأنهم يخشون المواقف المحرجة أو عدم القدرة على الهروب بسرعة في حال حدوث شيء ما.
ويقول الخبراء إنه بدلا من تجنب هذه الأماكن ببساطة، ويجب عليهم استشارة أخصائي أو معالج نفسي للحصول على علاج في أقرب وقت ممكن، ويشمل العلاج استشارة نفسية وأدوية.
