نفت وزارة الحرب الأمريكية الخميس صحة الأنباء بشأن استدعاء البنتاغون مبعوث الفاتيكان لدى الولايات المتحدة في كانون الثاني/يناير لتوبيخه على خلفية تصريحات للبابا لاوون الرابع عشر، اعتُبرت انتقاداً لاستخدام إدارة دونالد ترامب للقوة العسكرية.
وبحسب صحيفة "ذي فري برس"، تلقى الكاردينال كريستوف بيار "توبيخاً لاذعاً" من وكيل وزارة الحرب الأمريكية للسياسات إلبريدج كولبي، حيث قال له إن الولايات المتحدة "تمتلك القوة العسكرية لفعل ما تشاء، وأن على الكنيسة أن تنحاز إليها".
ونفى البنتاغون والسفير الأمريكي لدى الكرسي الرسولي معلومات "ذي فري برس" المرتبطة باجتماع كانون الثاني/يناير بين كولبي وبيار الذي تقاعد منذ ذلك الحين.
وقال البنتاغون في بيانٍ إنّ "التقارير عن الاجتماع مبالغ فيها ومشوهة للغاية. لقد كان الاجتماع بين مسؤولي وزارة الحرب والفاتيكان نقاشاً محترماً وعقلانياً"، وأضاف: "لقد ناقشا جملة مواضيع، بما في ذلك قضايا الأخلاق في السياسة الخارجية، ومنطق استراتيجية الأمن القومي الأمريكي".
بدوره، قال سفير الولايات المتحدة لدى الفاتيكان برايان بيرش إنه تحدث الأربعاء مع الكاردينال بيار بشأن اجتماع كانون الثاني/يناير، وإن التقارير عنه "لا تعكس ما جرى"، وأضاف: "نفى الكاردينال بشدة ما ورد في وسائل الإعلام عن اجتماعه مع كولبي"، وقد وصف الاجتماع بأنه "صريح لكنه ودي للغاية".
وفي خطاب ألقاه في كانون الثاني/يناير، ندد البابا لاوون الرابع عشر، أول بابا أمريكي في تاريخ الكنيسة الكاثوليكية، بما سماه "الدبلوماسية القائمة على القوة"، حيث حث خلال كلمته "أولئك الذين يملكون القدرة على إشعال الحروب" على "اختيار السلام".
وقدم البابا رؤية مختلفة تماماً لما ينبغي القيام به باسم المسيح، رداً على طلب وزير الحرب الأمريكي بيت هيغسيث من الشعب الأمريكي أن يصلوا من أجل تحقيق نصر عسكري في الشرق الأوسط "باسم يسوع المسيح".
وقالت صحيفة "نيويورك تايمز"، في تقرير لموتوكو ريتش من روما، إن البابا قال خلال عظة ألقاها في قداس قبل عيد الفصح: "الرسالة المسيحية كثيراً ما شُوهت بسبب رغبة في الهيمنة التي هي أمر غريب تماماً عن نهج السيد المسيح".
ومن دون أن يذكر هيغسيث بالاسم، أشار البابا أيضاً إلى الطرق التي جرى فيها توظيف المسيحية لأغراض لا تتوافق، بحسب قوله، مع تعاليم الكنيسة الكاثوليكية: "نميل إلى اعتبار أنفسنا أقوياء عندما نهيمن، ومنتصرين عندما ندمّر نظراءنا، وعظماء عندما يخافنا الآخرون".
