أعلن ضابط المدرعات الرئيسي العميد في جيش الاحتلال "شموئيل أولنسكي" مؤخرا أنه خلال عام 2014 سيقوم الجيش بتقليص كبير في تدريبات لأكثر ألوية الجيش فعالية وهو لواء 401 تحت قيادة العقيد "ساعر تسور"، مشيرا إلى أن التقليصات تنبع من التكلفة العالية لتشغيل دبابات ميركافا (4) والمزود بها لواء 401. وذكر موقع "والا " العبري، اليوم الاثنين، أن القيادة العامة للأركان الإسرائيلية قررت تقليص النشاطات العملياتية للواء المذكور بفرقة غزة؛ وذلك بسبب التكلفة العالية لتشغيل تلك الدبابات المتطورة في الجيش، ومن ضمن التقليصات في التدريبات تقرر إلغاء تدريب اللواء في العام القادم على أن تستمر مدة تدريبات الكتائب أربعة أيام بدلاً من أسبوعين. وأشار إلى أنه بعد حسابات أجراها الجيش لتكلفة الصيانة لتلك الدبابات؛ تبين أن تكلفة سير الدبابة من طراز ميركافا (4) لكيلو متر واحد هي أربعة آلاف شيكل، وكل كتيبة مدرعة تسير بالمتوسط 1100 كيلو متر خلال تدريب مدته ثلاثة أشهر، بالتالي فإن تكلفة تدريب كتيبة في لواء (401) تقدر بحوالي 20 مليون شيكل. وتعتبر دبابة ميركافا (4) من أكثر دبابة متطورة يملكها جيش الاحتلال، وفي نفس الوقت الأكثر تكلفة في التشغيل. وفي ذات السياق، أكدت مصادر عسكرية أن قرار تقليص التدريبات اتخذ بشكل فوري, وحاز على موافقة القيادة العليا للجيش، وقد أفاد ضابط كبير في الجيش بأن ميركافا (4) هي الدبابة الوحيدة التي تشغل منظومة معطف الرياح والتي تحميها من الصواريخ المضادة للدروع المتطورة، وبأن التقليصات تضر في المستوى العملياتي للقوات العاملة في الميدان. كما تقرر كذلك في سلاح البر تقليص إشراك جنود اللواء (401) في تدريبات ألوية المشاة بسبب التكلفة العالية، وكل طلب بدمج اللواء في تدريبات المشاة سيتم دراسته من قبل القيادة العليا في الجيش. وقد علّق المتحدث باسم الجيش الإسرائيلي قائلا: "في ضوء واقع الميزانية وفي إطار الموائمات التي تُجرى في الجيش لخطط العمل السنوية، فإننا نقوم بإجراءات تقييمية في قيادة هيئة الأركان لم تنتهِ بعد."